O SEGREDO DA CIGARRA: Inseto cantor

Com seu canto, elas invadem as cidades. As pessoas podem não vê-las, mas, com certeza, conhecem o seu canto. Basta começar a chover para que as cigarras entoem sua melodia. Entre os insetos, as cigarras são as únicas que produzem o som estridente que todos nós conhecemos. Algumas das espécies maiores (são muitas, mais de 1.500), conseguem atingir os 120 decibéis com facilidade. Isto se aproxima do limiar – começo, da dor no ouvido humano! As cigarras também são reconhecidas pela forma característica e pelo tamanho grande, que varia de 15 milímetros até pouco mais de 65 milímetros de comprimento e atingindo até 10 centímetros de envergadura. A importância da cigarra no ecossistema é positiva, por um lado, por servir de alimento para os predadores e, negativa por outro, porque constitui-se em pragas de algumas culturas. Mais algumas peculariedades das cigarras: - segundo a crendice popular, elas cantam até explodir, - eu já ouvi isso quando criança, por isso tem um período de vida tão curto. Verdade? Mentira. O biólogo e entomologista Altamiro Costa de Faria, então pesquisador da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) no ano de 1993, explica que, ao se tornar madura, a cigarra simplesmente abandona a casca, para criar asas e voar. Seu canto, que parece nunca ter fim, é originário de várias cigarras. “Temos a impressão de que elas nunca param, porque são muitas cantando  ao mesmo tempo”. Ela se reproduz na chegada do calor e que coincide com o período chuvoso, e quem canta é o macho, para atrair a fêmea. Depois de fecundada, a fêmea coloca seus ovos nos ramos mais macios das árvores. Os ovos, depois de maduros, soltam a larva, que vai se desenvolvendo debaixo da terra, junto à árvore, chupando a seiva da planta pela raíz.”Este processo dura cerca de doze (12) meses”. Quando adultas, as cigarras vivem em média um mês. Como botam uma quantidade enorme de ovos, elas podem vir a ser uma praga, caso não tenham predadores para combatê-las. Sempre que chove a tendência é aparecer muitas cigarras. Apesar de não provocar nenhum mal ao homem, em abundância as cigarras podem ser prejudiciais para as plantações, sugando a seiva da árvore e atrapalhando o seu desenvolvimento, nas plantas de café e laranja, preferencialmente. “O combate deve ser feito através dos predadores (aranhas e passarinhos adoram larvas de cigarras), que é um processo de controle biológico não prejudicial”.

Fernando de Miranda Jorge - Jacuí/MG (E-mail: fmjor31@gmail.com)